Apple Silicon và Ý nghĩa của nó đối với Intel

Vào ngày 22 tháng 6^nd. Năm 2020 Apple thông báo rằng họ sẽ chuyển dòng sản phẩm Mac của mình từ CPU của Intel sang "Apple Silicon", có nghĩa là các máy tính Mac và MacBook trong tương lai của Apple sẽ không còn có CPU Intel bên trong chúng nữa. Apple đã lên kế hoạch rằng toàn bộ dòng sản phẩm máy tính của họ sẽ được cung cấp năng lượng bởi silicon cây nhà lá vườn của chính họ có tên là “Apple Silicon”. Dòng SoC này được cho là nhanh hơn, mạnh hơn và hiệu quả hơn so với các sản phẩm hiện tại của Intel.

Apple đã vạch ra kế hoạch hai năm cho quá trình chuyển đổi này. Đây sẽ là một sự thay đổi dần dần so với CPU Intel, điều này sẽ mang lại cho các nhà phát triển nhiều thời gian để điều chỉnh và phát triển cho Apple Silicon mới. Đây là một bước đi thông minh của Apple vì sự thay đổi đột ngột đối với các SoC của chính họ sẽ tạo ra vô số vấn đề cho các nhà phát triển và chính Apple. Sự thay đổi này đã được cộng đồng công nghệ nói chung đón nhận một cách rất tích cực, vì Apple cũng đã chủ động sử dụng năng lực sản xuất tuyệt vời của họ trong không gian CPU dành cho máy tính để bàn.

Intel đã là động lực đằng sau máy Mac và Macbook của Apple trong một thời gian khá dài. Mặc dù họ đã cố gắng cung cấp mức hiệu suất cao trong phần lớn thời gian đó, nhưng Intel đã ít đổi mới hơn trong những năm gần đây do nút sản xuất 14nm cổ xưa của mình. Điều đó đã đặt ra các vấn đề nghiêm trọng về hiệu quả trong các sản phẩm gần đây của Apple, đặc biệt là Macbook. Trước tình hình đó, Apple đã đưa ra một quyết định khôn ngoan khi chuyển đổi khỏi Intel và phát triển giải pháp CPU mạnh mẽ và hiệu quả cao của riêng mình.

Apple Silicon là gì

Vậy Apple Silicon chính xác là gì? Rất đơn giản, đó là tên được đặt cho dòng sản phẩm CPU tùy chỉnh sắp tới sẽ do chính Apple thiết kế và sản xuất. Apple đã sản xuất các SoC của riêng mình từ khá lâu rồi, mang lại hiệu suất và hiệu suất hàng đầu trong ngành thông qua các bộ xử lý di động dòng A của mình. CPU di động hàng đầu hiện tại, Apple A14 Bionic, là CPU nhanh nhất thế giới trên nền tảng di động. Nó cũng mang lại hiệu quả đặc biệt và một bộ tính năng đa dạng. Tất cả điều này cho thấy rằng các CPU máy tính để bàn sắp tới của Apple dựa trên quy trình sản xuất của chính họ sẽ là một thành công vang dội. Apple chủ yếu hy vọng vào sự cải thiện về hiệu suất, vì các sản phẩm máy tính xách tay và máy tính để bàn gần đây của Intel khá mờ nhạt về mặt này.

Tình hình hiện tại

Kế hoạch ngay lập tức của Apple sau thông báo này là làm cho quá trình chuyển đổi này diễn ra suôn sẻ và không phức tạp nhất có thể cho cả nhà phát triển và người dùng cuối. Lưu ý điều này, Apple đã chọn tùy chọn giữ lại các máy Mac dựa trên CPU Intel vẫn còn trên thị trường, đồng thời giới thiệu các máy Mac mới dựa trên Apple Silicon. Sự đồng tồn tại này sẽ là động lực thúc đẩy quá trình chuyển đổi liền mạch mà Apple đã lên kế hoạch. Vào cuối năm nay, chúng ta có thể mong đợi máy Mac dựa trên Apple Silicon sẽ được tung ra thị trường, trong khi máy Mac dựa trên Intel cũng sẽ chia sẻ không gian thị trường trong thời điểm hiện tại. Quá trình chuyển đổi đầy đủ sẽ mất khoảng hai năm nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch. Apple dự kiến ​​sẽ phát hành máy Mac đầu tiên dựa trên Apple Silicon in tháng mười một năm nay.

Phát triển ứng dụng

Apple đã thực hiện các bước thích hợp trong quá trình chuyển các ứng dụng hiện có của mình sang hệ sinh thái mới được cung cấp bởi silicon mới. Với macOS Big Sur, Apple đã cung cấp cho các nhà phát triển XCode 12, có các công cụ tích hợp sẵn như trình biên dịch, trình chỉnh sửa và công cụ gỡ lỗi gốc. Apple tuyên bố rằng sử dụng bộ phần mềm này, hầu hết các nhà phát triển sẽ có thể chuyển các ứng dụng của họ sang máy Mac chạy trên Apple Silicon trong vài ngày tới. Apple cũng đã tung ra tệp nhị phân ứng dụng Universal 2 sẽ cho phép các nhà phát triển tạo một ứng dụng duy nhất sẽ tương thích với cả máy Mac chạy Apple Silicon mới hơn cũng như máy Mac chạy Intel cũ hơn. Với công nghệ chuyển tiếp của Rosetta 2, người dùng sẽ có thể sử dụng các ứng dụng hiện có chưa được cập nhật. Các chương trình này sẽ cho phép quá trình chuyển đổi từ Intel sang các CPU của riêng Apple diễn ra liền mạch nhất có thể.

Tại sao Apple chuyển đổi?

Người ta có thể tự hỏi tại sao Apple lại cảm thấy cần phải chuyển từ Intel sang silicon của chính mình? Intel là một tên tuổi lớn trong ngành sản xuất chất bán dẫn và là công ty nắm giữ thị phần hàng đầu về CPU máy tính để bàn. Vậy tại sao Intel lại không đủ cho Apple? Chà, có một số lý do cho động thái này, một số trong số đó được nêu ra ở đây.

Quy trình 14nm cổ xưa

Một trong những vấn đề lớn nhất của Intel trong những năm gần đây là nút sản xuất 14nm hiện đã vài năm tuổi của họ. Quá trình sản xuất này đã cản trở những tiến bộ của họ về số lượng lõi và tốc độ xung nhịp, đồng thời hạn chế sự đổi mới của nó trong bộ phận CPU. Apple đã sử dụng CPU của Intel trong các sản phẩm máy tính để bàn và máy tính xách tay của mình từ khá lâu rồi. Intel đã thực sự nhận thấy rất khó để mang lại bất kỳ mức tăng hiệu suất đáng kể nào trong vài thế hệ qua, vì họ đã đạt đến giới hạn của những gì có thể đạt được trên nút quy trình đó.

Hiệu quả và Hiệu suất

Vấn đề hơn cả việc thiếu cải tiến hiệu suất là vấn đề nhiệt với các CPU di động Intel gần đây. Các CPU Intel hiện tại đã được sử dụng bên trong MacBook mới bị hạn chế rất nhiều về mặt nhiệt độ. Do hiệu suất yếu và cấu trúc cũ, các CPU máy tính xách tay này luôn chạy ở bờ vực của giới hạn nhiệt. Điều này làm cho nó rất khó để đạt được hiệu suất chấp nhận được trong khối lượng công việc liên tục trên những máy tính xách tay này. CPU của riêng Apple sẽ hiệu quả hơn nhiều, vì vậy vấn đề này sẽ được giảm bớt.

Apple có lẽ cũng sẽ sử dụng một kiến ​​trúc mới hơn nhiều trên một nút nhỏ hơn nhiều. Nếu bộ vi xử lý di động hiện tại của họ vẫn tiếp tục hoạt động, thì ít nhất chúng ta có thể mong đợi các CPU mới của Apple sẽ dựa trên quy trình 7nm, thậm chí có thể là 5nm nếu Apple cho là khả thi. Việc sử dụng các nút nâng cao này sẽ cải thiện hàng loạt hiệu quả, mở ra rất nhiều hiệu suất và không gian tản nhiệt cho cả CPU máy tính xách tay và máy tính để bàn.

Kiểm soát sản xuất và tối ưu hóa

Việc Apple muốn kiểm soát hoàn toàn toàn bộ quá trình sản xuất và sản xuất các sản phẩm máy tính để bàn và máy tính xách tay của mình là điều dễ hiểu. Điều này sẽ cho phép họ tối ưu hóa Hệ điều hành macOS của họ xung quanh phần cứng mà họ thiết kế, do đó mang lại hiệu suất tuyệt vời đồng thời tối đa hóa hiệu quả. Phương pháp này đã hoạt động rất hiệu quả đối với Apple trên iPhone, trong đó Apple kiểm soát cả phần mềm iOS cũng như SoC cung cấp năng lượng cho thiết bị. Việc tinh chỉnh hai thành phần này sẽ cho phép Apple cung cấp trải nghiệm tốt nhất cho người dùng cuối với ít sự ảnh hưởng.

Điều này có ý nghĩa gì đối với Intel

Chắc chắn việc Apple rời bỏ bộ vi xử lý của Intel sẽ có tác động lớn đến gã khổng lồ xanh phải không? Apple là một công ty nghìn tỷ đô la với danh tiếng xứng tầm. Quả thực đây sẽ là một cú đánh lớn đối với Intel khi Apple loại bỏ hoàn toàn bất kỳ CPU Intel nào khỏi dòng sản phẩm của họ và nó có thể được biểu hiện theo một số cách.

Đánh chiếm thị phần

Intel chiếm phần lớn thị phần khi nói đến CPU dành cho máy tính để bàn. Mặc dù AMD đã là một đối thủ cạnh tranh cực kỳ vững chắc trong vài năm trở lại đây, nhưng điều này vẫn chưa thể tước bỏ ngôi vương thị phần từ tay Intel. Tuy nhiên, với việc Apple chuyển sang silicon của riêng mình, chúng ta có thể mong đợi một cú đánh vững chắc vào thị phần của Intel trong cả phân khúc máy tính để bàn và máy tính xách tay. Apple chiếm thị phần lớn trong các thiết bị máy tính để bàn và máy tính xách tay, và tất cả chúng đều đang chạy CPU Intel. Khi Apple quyết định ngừng hỗ trợ cho các thiết bị đó, thị phần của Intel sẽ giảm nhanh chóng. Intel sẽ cần phải đưa ra một chiến lược vững chắc để bù đắp phần nào những tổn thất đó.

Sự thống trị của Ryzen

Một nguồn áp lực khác đối với Intel là sự phổ biến ngày càng tăng của dòng Ryzen từ đối thủ cạnh tranh AMD. Kể từ ngày 5 tháng 11^{thứ tự,} Năm 2020, Ryzen 9 5950X của AMD đã chính thức soán ngôi Core i9 10900K của Intel là "CPU dành cho máy tính để bàn chơi game nhanh nhất" trên thế giới. Điều này có nghĩa là AMD hiện đang dẫn đầu về cả khối lượng công việc chơi game và năng suất. Tình hình này đặc biệt khó khăn đối với Intel khi AMD đang tiến bộ nhanh chóng nhờ vào quy trình sản xuất 7nm hiện đại của họ, trong khi Intel vẫn đang mắc kẹt trên quy trình 14nm. Nhu cầu thị trường ngày càng tăng đối với CPU Ryzen của AMD sẽ tạo thêm một cú hích đáng kể nữa cho thị phần CPU máy tính để bàn đang dao động của Intel.

Di chuyển quan trọng sang 10nm

Áp lực gia tăng từ cả Apple và AMD có nghĩa là Intel đơn giản là không thể cạnh tranh được nữa khi sử dụng các bộ vi xử lý dựa trên cùng một nút cũ. Điều này có nghĩa là Intel sẽ tăng cường bất kỳ nỗ lực nào mà họ đang thực hiện để tung ra lô CPU máy tính để bàn đầu tiên dựa trên quy trình 10nm. Intel đã có các CPU máy tính xách tay được xây dựng trên tiến trình 10nm, nhưng họ đã gặp khó khăn khi chuyển nó sang thị trường máy tính để bàn. Đây là lý do mà mặc dù có hiệu quả 10nm trên máy tính xách tay, dòng sản phẩm CPU dành cho máy tính để bàn sắp tới của Rocket Lake vẫn sẽ dựa trên kiến ​​trúc 14nm cũ. Việc Apple rời khỏi Intel sẽ gióng lên hồi chuông cảnh báo tại các văn phòng của đội xanh.

Phân khúc thị trường khổng lồ bị mất

Apple là một công ty có quy mô và tầm vóc vô song. Để Apple có thể đạt được một bước tiến lớn như thế này, họ cần phải có những lý do vững chắc đằng sau nó. Việc Apple rời khỏi Intel sẽ lấy đi một phần lớn thị phần cũng như danh tiếng của hãng. CPU của Intel đã được sử dụng trong máy tính xách tay MacBook Air nhỏ cho đến máy tính Mac Pro cực kỳ mạnh mẽ. Việc chuyển tất cả các sản phẩm đó sang Apple Silicon sẽ khiến Intel rơi vào tình thế vô cùng khó khăn.

Intel nên phản hồi như thế nào

Tất cả là điều chắc chắn không thua đối với đội bóng áo xanh. Bản thân Intel là một công ty lớn với nhiều năm kinh nghiệm trong lĩnh vực của họ. Họ có rất nhiều kỹ sư lành nghề, những người biết cách giải quyết những thách thức của nhu cầu điện toán hiện đại. Họ chắc chắn có thể phục hồi sau thất bại này, nhưng họ cần phải xác định các ưu tiên của mình một cách thẳng thắn và thực hiện một số việc quan trọng kịp thời.

Tập trung vào phân khúc Máy tính để bàn và Máy chủ

Thành trì chính của Intel vẫn là dòng CPU máy trạm và chơi game. Intel cần tập trung vào cuộc cạnh tranh chặt chẽ với AMD và nỗ lực để lấy lại vương miện hiệu suất chơi game từ đội đỏ. Ngoài ra, Intel nên mang đến những ý tưởng sáng tạo cho dòng máy chủ của họ, vốn cũng đang nhận được sự cạnh tranh gay gắt từ dòng CPU EPYC và Threadripper của AMD. Nền tảng HEDT của Intel hiện nay ít nhiều đã chết, vì vậy, lợi ích tốt nhất của Intel là loại bỏ nền tảng đó khỏi nhóm sản phẩm của mình vì những sản phẩm đó sử dụng tài nguyên R&D không cần thiết trong khi thu lại ít. Tăng cường hiệu suất và hiệu suất của các bộ xử lý cấp máy chủ và cấp chính của họ nên là ưu tiên hàng đầu của Intel trong tương lai.

Thay đổi nút

Có lẽ sự thay đổi quan trọng nhất mà Intel cần đưa ra càng sớm càng tốt là quy trình sản xuất của họ. Nút 14nm cổ điển chỉ đơn giản là không thể cung cấp các CPU hiệu quả và hiệu suất cao, vốn có thể cạnh tranh với dòng sản phẩm Ryzen cao cấp nhất của AMD, dựa trên quy trình 7nm của TSMC. Dòng sản phẩm CPU Rocket Lake của Intel tuyên bố mức tăng IPC được cho là 20% so với thế hệ trước, điều này có thể giúp họ trong thời gian ngắn, nhưng sẽ không mang lại bất kỳ cải tiến đáng kể nào so với các sản phẩm của AMD về lâu dài.

Quy trình sản xuất 10nm của Intel đã gặp một số vấn đề được ghi nhận rõ ràng. Intel đã từ chối kế hoạch chuyển sang 10nm nhiều lần. Tuy nhiên, mọi thứ có thể đang thay đổi theo hướng tốt hơn cho Intel vì họ đã thành công trong việc tung ra dòng sản phẩm CPU máy tính xách tay đầu tiên dựa trên kiến ​​trúc 10nm, có tên mã là “Ice Lake”. Nếu Intel có thể quản lý để hoàn thiện quy trình này cho các CPU máy tính để bàn, chúng ta có thể đang xem xét bước nhảy vọt lớn đầu tiên từ thế hệ CPU của Intel trong vài năm tới. Ai mà biết được… Apple có thể sẽ phải hối hận vì quyết định rời bỏ Intel cho các sản phẩm của riêng họ.

Phần kết luận

Apple đã thông báo rằng họ sẽ chuyển toàn bộ dòng máy tính để bàn và máy tính xách tay Mac của mình từ CPU của Intel sang silicon của riêng mình, mà Apple đã đặt tên là "Apple Silicon". Dòng CPU mới này của Apple dự kiến ​​sẽ nhanh hơn và hiệu quả hơn nhiều so với bất kỳ sản phẩm hiện tại nào của Intel. Apple cũng đã cung cấp một số công cụ sáng tạo để giúp các nhà phát triển phát triển ứng dụng dễ dàng hơn và giúp quá trình chuyển đổi này diễn ra liền mạch nhất có thể. Toàn bộ quá trình chuyển đổi dự kiến ​​sẽ hoàn thành trong hai năm.

Intel sẽ rơi vào hoàn cảnh hơi phức tạp vào cuối khoảng thời gian đó. Nó không chỉ mất một phần lớn thị phần mà còn phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ đối thủ AMD trong mảng máy tính để bàn. Intel cần xác định rõ các ưu tiên của mình và tập trung vào thị trường máy tính để bàn và máy chủ để tạo ra những sản phẩm tốt nhất có thể. Điều này có nghĩa là việc chuyển từ quy trình sản xuất 14nm cổ xưa sang quy trình 10nm mới của họ ngày càng trở nên quan trọng hơn khi nhiều tháng trôi qua.